Una ricerca o tesina dimostra le conoscenze e le competenze che lo studente ha appreso attraverso uno scritto originale. L’originalità è data da come si legge, indaga e organizza il materiale di studio per svilupparne una parte a scelta compresa nella materia a cui si riferisce (es. Storia o Elementi) approfondendo alcuni aspetti particolari. L’elaborazione della ricerca-tesina (sulla base delle attitudini e degli interessi personali) con un percorso personale che utilizza anche teorie, esempi e ipotesi formulati da altri è un altro carattere dell’originalità. Un lavoro è scientifico, quando si fa riferimento agli scritti di autori riconosciuti esperti sull’argomento scelto (attraverso articoli, monografie, manuali) e citandone i lavori nella bibliografia, secondo riferimenti bibliografici universalmente riconosciuti dagli studiosi. È da evitare l’impiego nel proprio testo di frasi o periodi interi di opere senza citarne gli autori. La tesina di ricerca è uno strumento per approfondire e rielaborare autonomamente alcune conoscenze apprese nel corso della ricerca e restituite in modo coerente e personale.